Chez Buffalo Tours, nous pensons que le tourisme peut avoir à la fois un impact positif et un impact négatif sur les destinations où nous travaillons. C’est pourquoi nous pensons aussi qu’il en va de notre responsabilité, en tant que tour-opérateur local, de faire en sorte que les impacts négatifs soient aussi faibles que possible, et de travailler pour que nos destinations deviennent de meilleurs lieux de vie et de voyage.

D’après la déclaration du Cap, le tourisme responsable :
• minimise les impacts négatifs sur l’économie, l’environnement et la société ;
• améliore les bénéfices économiques pour les populations locales, apporte plus de bien-être aux communautés d’accueil et améliore les conditions de travail et d’accès à l’industrie ;
• implique les populations locales dans les décisions qui affecteront leurs vies ;
• a un impact positif sur la conservation de l’héritage naturel et culturel et sur le maintien de la diversité dans le monde ;
• apporte de meilleures expériences aux touristes, en établissant de vrais liens utiles avec les populations locales, et en apportant une meilleure compréhension des enjeux culturels, sociaux et environnementaux locaux ;
• offre un meilleur accès aux personnes à mobilité réduite ;
• est sensible à toutes les cultures, génère du respect entre les touristes et les populations d’accueil, et apporte fierté et confiance à ces dernières ;

Cette déclaration est une référence pour notre charte du voyage responsable, et nous faisons tout pour l’incorporer dans toutes les étapes de notre travail, et pour l’améliorer, de quelque manière que ce soit.

Voici quelques projets dans lesquels nous sommes impliqués :

Projets
1.Chaque année, Buffalo Tours donne à des missions humanitaires, comme le programme nutritionnel de l’orphelinat Binh Luc, la mission « Operation Smile », le camp d’été pour enfants de l’association « Blue Dragon », ainsi qu’aux missions d’aide aux victimes de typhons ou d’inondations. Nous avons aussi mis en place un système de primes d’encouragement sur notre trek sur le mont Fansipan au Vietnam, visant à encourager les porteurs à collecter les détritus, à la fois pour maintenir les lieux en bon état de propreté et pour éduquer les populations locales et les touristes sur l’importance de la collecte des détritus.

2.Nous organisons chaque année un trek médical, durant lequel des médecins (généralement américains) se rendent dans un lieu reculé au Vietnam, pour examiner des personnes qui n’ont habituellement pas accès à des services de soins. Des employés de Buffalo Tours donnent de leur temps pour apporter coordination et assistance à ces treks. Ceux-ci durent en général une semaine, et comportent de la marche dans des lieux difficiles d’accès, et les hébergements dans les villages sont très basiques. Bien que le travail soit dur, ces treks sont très enrichissants et amusants, et sans eux, de nombreuses familles n’auraient pas accès à des services de soins de base.

3.Nous conduisons un projet communautaire de tourisme durable à  la rivière de Seuang, près de Luang Prabang au Laos. Ce projet est exclusif à Buffalo Tours. Pour plus d’informations, veuillez consulter le site Internet www.educationaltravelasia.com

Voici comment le tourisme responsable se traduit dans notre travail au quotidien :

Économie locale
1.Buffalo Tours est une entreprise locale, ce qui veut dire que la majorité des revenus reste dans le pays, où elle est réinvestie ou dépensée. Cela aide au développement de l’économie locale et nationale.

2.Buffalo Tours emploie plus de 250 personnes dans toute la région. Leurs salaires sont dépensés dans la zone où ils vivent, en particulier pour l’éducation, les soins ou le bien-être général de leurs enfants.

3.Nous travaillons avec autant d’hôtels et de fournisseurs possédés par des locaux que possible, pour supporter l’investissement et l’économie locale.

Environnement
1.Nous avons développé une politique verte, afin de réduire notre impact sur l’environnement. Elle vise à réduire notre consommation de fournitures de travail, et à recycler ce que nous consommons. Nous formons aussi nos employés pour qu’ils maitrisent mieux leur consommation d’énergie.

2.Nous travaillons avec nos fournisseurs pour promouvoir des moyens de transport durables, tels que la marche ou le vélo, plutôt que la voiture ou le bus. Avec l’introduction de circuits en ville en groupe, nous tentons de réduire le nombre de véhicules sur la route à un instant donné.

3.Nous travaillons en partenariat avec les hôtels pour encourager la prise de conscience des enjeux environnementaux et, lorsque cela est faisable, nous choisissons des hôtels qui ont déjà de telles politiques en place. En 2009, nous avons lancé le programme de recommendation des acteurs responsables de Buffalo Tours, qui met en valeur les hôtels, les circuits et autres services considérés comme étant responsables, d’un point de vue social ou environnemental.

Les gens
1.Nos employés ont mené des groupes sur des treks médicaux, dans des montagnes difficiles d’accès et auprès de minorité ethniques, et ont coordonné la construction d’écoles, de crèches, de puits de source, de toilettes ou de points dans des régions défavorisées.

2.Tous nos employés ont des contrats de travail leur garantissant un accès complet aux services sociaux offerts par chaque gouvernement, y compris une couverture de soins de base.

3.Nous avons un programme de santé et sécurité au travail, avec des standards bien au dessus des standards nationaux, parce que la santé et le bien-être de nos employés est d’une grande importance pour nous.

4.Nous investissons dans la formation interne et externe de nos employés. La plupart d’entre eux ont suivi notre mini-licence en administration des affaires Buffalo Tours, qui leur permet d’acquérir des connaissances en administration des affaires, et donc d’améliorer leurs perspectives d’emploi et de carrière.