En août dernier, Buffalo Tours a lancé sa nouvelle marque: vie locale a Hong Kong. Dans le cadre de cette nouvelle initiative passionnante afin de respecter, soutenir et célébrer les cultures et personnes qui font de chacune de nos destinations des lieux uniques, ces circuits spécialisés sont conçus pour offrir aux voyages une expérience de voyage inédite au coeur de l’Asie – sans sacrifier le confort et la facilité d’une expérience Buffalo Tours classique. Nous nous sommes assis avec Sandy Ho – une habitante de Hong Kong qui a conçu nos nouvelles visites à la découverte de la vie locale à Hong Kong – pour découvrir les coulisses de la construction de ces expériences.
Premièrement qu’est-ce qui est si spécial à Hong Kong ? Qu’est-ce qui fait d’elle une ville à explorer au-delà des sentiers battus ?
Hong Kong est une ville asiatique, mais également une ville du monde – une carte postale à part entière. Nous sommes un centre économique de premier plan, l’un des plus dynamiques, et cela influence beaucoup notre vision du monde et notre culture. De plus, nous sommes depuis bien longtemps amoureux de notre cuisine, et sommes de ce fait devenu une capitale gastronomique dans le monde – vous trouverez aussi bien à manger dans la rue que dans des restaurants étoilés au guide Michelin, mais le tout ayant une saveur particulière, propre à Hong, cette cuisine étant une fusion entre des gastronomies internationales et la gastronomie chinoise. Mais surtout, vous trouverez à Hong Kong une fois la nuit tombée une énergie que vous ne retrouverez nulle part ailleurs en Asie.
Hong Kong est une ville aux multiples personnalités – un mélange d’Orient et d’Occident, d’ancien et de nouveau. Dans cette ville de contrastes étonnants, l’encens des temples se consume à côté d’immeubles ultra modernes. Je pense que la magie d’Hong Kong, ce qui rend cette ville si unique, se cache dans ce contraste entre modernisme étincelant et traditions.
Quelle est la première fausse idée commune que les gens ont au sujet de la ville? Pourquoi pensez-vous que des visites plus approfondies sont un excellent moyen pour les faire changer d’avis à propos de Hong Kong?
Dans l’imaginaire collectif, Hong Kong est une destination uniquement destinée au shopping et au divertissement. Mais si vous vous rapprocher des sites historiques et culturels de Hong Kong, vous découvrirez d’anciens et nouveaux trésors – comme les contrastes fascinants entre le développement culturel urbain traditionnel et moderne – cachés dans les quartiers cachés de la ville. La seule façon de découvrir la magie de la ville, de se rapprocher au plus près du coeur de Honk Kong, c’est à pied, chaque pas vous ramenant un peu plus loin dans le temps.
On entend souvent dire que Honk Kong est comme la Chine. Quel est la distinction à faire entre la culture de Hong Kong et la culture chinoise, et est-ce que ces visites sont un moyen d’illustrer ces différences ?
Je dirais que nous sommes un parfait mélange entre Orient et Occident. La plupart des attractions modernes de Honk Kong sont, en fait, consacrées à des religions antiques. Le Grand Bouddha sur l’île de Lanta est peut-être un exploit d’ingénierie et d’architecture moderne mais c’est aussi la plus grande statue en bronze extérieure de Bouddha et représente de ce fait un important site de pèlerinage pour les bouddhistes du monde entier.
La culture chinoise est certainement l’une des cultures les plus riches du monde. Mais si la culture et l’histoire chinoise tiennent à coeur aux habitants de Hong Kong, nous sommes aussi profondément enracinées dans la culture occidentale grâce à notre lien étroit avec la Grande-Bretagne – nous étions une de ses colonies depuis plus d’un siècle ! Je pense donc que les habitants chinois qui vivent aujourd’hui à Hong Kong ont grandi avec une bonne dose d’influence britannique, nous avons donc un fascinant mélange des deux cultures. Je suppose qu’on peut dire que nous sommes le « meilleur des deux mondes ».
Une des plus étranges (et l’une des plus intéressantes) expériences que l’on peut trouver sur l’un des circuits de la vie locale est la tradition du »villian hitting », ou littéralement la tradition du « frapper le méchant ». Sans trop en dévoiler, pouvez-vous nous en dire un peu plus sur cette étrange coutume culturelle?
Ici, les gens s’accrochent encore à leurs racines, à leurs croyances et religions traditionnelles. Ils prient et font des offrandes dans plus de 600 anciens et nouveaux temples et monastères éparpillés autour de Hong Kong. Même avec tous ces gratte-ciel et districts financiers super-modernes, la vie à Hong Kong est imprégnée de traditions magiques pour les non-initiés.
La culture chinoise est un mélange unique de superstition et traditions orientales et occidentales. À Hong Kong, en particulier les générations plus âgées se rendent souvent aux temples taoïstes ou bouddhistes pour prier les divinités et, généralement, demander compassion, bonne santé ou bonne fortune – mais aussi pour faire des dons de nourriture, de fruits, d’encens et de papier. Pour la population locale, la pratique du « frapper le vilain » veut ainsi dire qu’ils se protègent de leurs « méfaits personnels » et empêchent leur « mauvais coté » de prendre le dessus.
« Même avec tous ces gratte-ciel et des districts financiers super-modernes, la vie à Hong Kong est ancrée dans des traditions magiques pour les non-initiés. »
L’idée de faire découvrir cette tradition locale m’est venu quand j’ai vu ma grand-mère »frappé le méchant ». Elle était assise sous un pont sur un petit tabouret aux côtés de l’un des nombreux autres « frappeurs de méchant » de Hong Kong. Elle tenait une chaussure dans une main, et un morceau de papier dans l’autre sur lequel elle avait écrit de mauvaises pensées à son propos.
À l’époque, je craignais que cela soit en fait une version chinoise du vaudou de malédiction, et je me demandais si cela provoquerai une sorte de danger physique pour les gens qu’elle déteste ! Heureusement, tout ce que cet ancien et mystérieux rituel pouvait faire c’est conduire à l’amélioration de la santé de la famille, au succès et le plus important, au bonheur. Après avoir vu cela, je savais que je devais trouver un moyen de faire découvrir ceci à nos voyageurs.
Beaucoup de visiteurs ne visitent pas le Hong Kong authentique et s’arrêtent aux gratte-ciel et zones commerciales. En quoi une visite de la ville hors des sentiers battus offre-t-elle un plus au voyageur ?
Visiter les plus vieux logements publics de Hong Kong est une chance rare de voir à quoi ressemble la vie réelle à Hong Kong. L’exploration de la « vraie » Hong Kong dans ces zone est d’autant plus fascinante que la plupart seront totalement démontées dans les cinq ans à venir. C’est votre dernière chance d’observer les lits superposés en métal, les ventilateurs électriques et les cuiseurs de riz qui font partie prenante de la vie traditionnelle de Hong Kong. Et en plus, vous pourrez rencontrer une famille locale et écouter les histoires de la vie d’ici !
Lorsque les voyageurs quittent la ville après ces visites de vie locale, qu’espérez-vous avoir apporté de plus qu’une simple visite ?
J’espère que ces visites sont sources d’inspiration et expériences uniques pour nos voyageurs. Je veux guider les visiteurs dans un voyage de l’Est à l’Ouest, et du passé au présent. Je veux que chaque personne qui se lance dans ces visites creuse un peu plus et quitte Hong Kong en ayant senti et vécu tout ce que la ville à vraiment à offrir.
–
Vous pouvez personnaliser votre circuit à Hong Kong ou votre voyage en Chine pour y inclure une visite spéciale des expériences de la vie locale ! Créer votre propre itinéraire avec l’aide de notre équipe d’experts.
